我们常听人说，收藏红木家具，一定要讲究“形材意韵”。那么红木家具“形材意韵”具体内涵是什么?这是红木家具研究的一个大课题。在这里初浅的谈一谈，以助于红木爱好者有一个初步的了解。今天先说“形”。
“形”就是外观，用文玩收藏届的行话，就是品相。什么是红木家具的品相?一般说来，红木家具的“皮”要干净光滑，透着岁月留下的润泽，并且是原装，未经修补，而且卯榫没有松动迹象，用料厚实却也看似细巧。具体地说，红木家具的品相，指的是红木家具的外观形态。
俗话说“远看形象，近看艺”，收藏红木家具，进行品相鉴定，首先是看造型品相。“十步之外看品相”，从远处观察红木家具的外型比例是否合理，上中下三个部分是否配合得当，用材的粗细、大小、长度、宽度、高矮、上中下的用料是否和整个家具成正比等等，好的家具在比例上是不失协调感的。红木家具造型独特奇巧、文雅端正，各部位结构比例协调优美，这类红木家具值得收藏。
其次看红木家具的用料，采用全红木，并且木材质地细腻，鬃眼细浅，有很高的硬度，木材纹理生动自然，油润通透，此谓材质品相坚好。
再者，大漆工技艺也是红木家具品相评定的重要方面，红木家具要做到漆面厚薄均匀，隙缝处没有留漆现象，后序磨工到家，漆面没有粘着的颗粒秽物且没有影响红木家具自然纹理的显现。
同时，收藏红木家具是很讲究缘分的，正如恋人间的“一见钟情”之说，收藏者单看一眼红木家具，感觉顺不顺眼、舒不舒服，这样就能初步断定是否合眼缘了。世间万物及其运行都有着同样的美学原理和审美精神，家具亦然。
