七夕，在今天是一个充满浪漫的日子，在古代却是一个充满忧伤的日子，【正人间、天上愁浓】。但，真只是一个愁浓的日子吗?
关于七夕的传说，传的最多的莫过于牛郎和织女的爱情，其实爱情背后还有其他更多的传说。
在男耕女织的古代，织女星是女子的代表。传说织女是情侣、妇女、儿童的保护神，还是仙界的巧妇，会编织七巧云彩，很得凡间女子崇拜，于是凡间女子在七夕这天向天上的织女乞求智慧和巧艺。七夕节，又叫【乞巧节】。七夕乞巧，是民间的一个重要活动，主要有：穿针乞巧、喜蛛应巧、对月穿针、蓝夜斗巧、投针验巧等。
在五代，穿针乞巧活动就已非常热闹，王仁裕在《开元天宝遗事》中记载：【七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒灸，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得巧之候。动清商之曲，宴乐达旦。士民之家皆效之】。
宫中的喜好代表着时尚，而穿针乞巧又是很多女孩中所期盼的，被效仿是很自然的事。七夕晚上，女子聚在一起穿针乞巧，《元氏掖庭录》记载：【九引台，七夕乞巧之所。至夕，宫女登台以五彩穿九尾针，先者为得巧，迟完者谓之输巧，各出资以赠得巧者焉】。最先完成者先得巧，慢的人为【输巧】，先者还能得到慢者的礼物，可谓先者先得，先者多得。
明清时期盛行的投针验巧是穿针乞巧的变体，《帝京景物略》记载：【七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀手茄影者，谓乞得巧;其影粗如锤、细如丝、直入轴蜡，此拙征矣】。也就是说，针影是垂直的，即【乞巧失败】;若针影成各种形状，便是【乞巧成功】。
具体做法为：在七夕前一天，准备一个面盆，放在天井里，倒入鸳鸯水。【所谓鸳鸯水，即把白天取的水和夜间取的水混合在一起】，也有将河水、井水混在一起倒入面盆。面盆和水需露天过夜，再经第二天白天太阳一晒，到中午或下午就可以验巧。原来面盆里的水，经过半天太阳光照射，表面依稀生成薄膜，于是取缝衣针，轻轻平放在水面上，针不会下沉，水底下，就出现针影。
七夕这天，女子借助乞巧，祈求自己变得心灵手巧，爱情幸福美满。相信有【仙界巧妇】之称的织女会帮她们得偿所愿。
