在挥发干燥性油墨中，80年代开发的水基油墨，由于有利于环保而受到重视。水基油墨开发之初曾一度受到人们注目，但因其模版的需水性差，加上在纸张上印刷时因纸张吸收水份易造成起皱等问题而没有得到普及。进入90年代后，上述问题逐渐得到解决。随着采用氨基甲酸酯乳剂的新型水基油墨的问世，其品种也不断增多。
从客观上分析，因为(水性油墨)的功能、用途、价格、设备、供应都优于(UV油墨)，所以未来在网印油墨市场上，传统油墨将慢慢消失，由水性油墨和UV油墨取而代之，最后是水性油墨完全占领市场。商品化的水性印墨已合符简易、实用、经济的原则。以前所存的三大缺点，现在已经克服。
1、网印水性油墨的干燥问题
水性油墨最大的缺点就是干燥性比溶剂型慢。理论上，水的蒸发能量比油大4-5倍，如何改良干燥性是个综合的问题。经多年的研究，现在水性油墨的组成彻底改良。①首先把过去水性油墨的含水量由70%减为30%。②是把水性印墨超微粒化，使本来只能用150目丝网印刷的水性油墨，可用300目丝网印刷。这样印膜改薄，干燥加快。③是在不妨碍印刷效果的前提下，降低水性油墨的粘度，使表面张力降低，促进毛细管现象，以提高蒸发干燥和渗透干燥之效果。④是最主要的，要有一部高效能的红外线干燥机。因红外线为幅射能，具穿透力，能直接与印墨中的分子相互作用，内外同时发热，促进瞬间干燥，现在用水性油墨做彩色印刷，色与色间的瞬间干燥，150℃只要5s。这种干燥速度几乎和UV印墨一样快了。
2、水性油墨的接着问题
过去的水性油墨对吸水性物体(多孔性物体)如：布(棉、麻、毛、绢、涤纶、尼龙和其混纺布)、纸(纸张、纸板)、木(木板、木器、三合板)、皮(真皮、人造皮)等接着良好，但对表面坚硬的承印材料接着较困难。现在因为水性油墨的固著剂是采用压克力、聚酯、聚酯重合树脂，其全方位接着功能对不吸水性的承印物，表面光滑坚硬的承印物以及过去接着困难的物体都有极优良的粘合力。如拨水布、合成纸、厚帆布、硬性PVC、PVC,贴纸、PVC布、人造革、压克力、ABS、AS、PET、PS、玻璃、硬铝箔、不锈钢等。
3、水性油墨全水性化的问题
过去的水性印墨虽然已经是水性化了，但是大部分都添加10%-15%的溶剂，目的是为改进印墨的柔软性、鲜艳度和防止渗化。现在的水性印墨已能克服以上问题，是全水性印墨。
水性印墨发展到现在已为成为丝网印刷业者的热门话题，因为国家对环保有规定，网印从业人员已自醒，为了自己的健康已拒用溶剂型印墨而改用水性油墨。网印工厂的邻居，只要有一点儿异味就一通电话告到环保部分;对于接到玩具、成衣、家具、窗帘等出口贸易商的订单，常常注明要采用无毒性印墨加工;消费大众购买恤时，亦学会用手摸摸看，是否用水性油墨印刷，顾客认购时也要问清楚是不是水性印墨印刷。另一原因是网印的印前已全部可用电脑处理。从设计，文字、图案、组合到四色片输出，特急件一小时可交货，网版制版(四色版)当天取货，高效能四色网印机，高效能红外线瞬间干燥机都有供应，为使用水性油墨创造了条件。
4、水性印墨预测
在欧洲水基UV墨早就用于网印彩色大幅面路牌和宣传画。水基墨及水基UV墨应用越来越多的原因主要是受环保法规和要求改善作业环境的影响。当然还有一个原因，四色加网印刷，网点再现性非常好。所以，今后为了发挥水基墨的优点，水基油墨市场迅速扩大是必然的。
你可能想了解的话题：中国十大油墨品牌
